Reklama
Trumpova administrativa se rozhodla podporovat geotermální energii; její rozvoj umožnily techniky z ropného a plynárenského průmyslu. Přesto však tvoří pouze 1 % americké elektřiny. Uvedl to aktuálně renomovaný server E&ENews (Politico).
Obsah
Ostrý kontrast
Podle federálních pracovníků má geotermie od Trumpova týmu podporu – což ostře kontrastuje s nepřátelským postojem administrativy vůči dvěma největším zdrojům obnovitelné energie v USA – větru a slunci.
„Dali jasně najevo, že geotermální energie bude jednou z hlavních priorit,“ řekl pracovník ministerstva energetiky (DOE), který si přál zůstat v anonymitě, aby mohl mluvit otevřeně s redakcí POLITICO’s E&E News.
Geotermální energie spočívá ve vrtání hluboko do země za účelem získávání tepla pro výrobu elektřiny. Jde o potenciálně bezuhlíkové palivo, které je nejrozšířenější v některých oblastech západu USA, kde se vysoké teploty nacházejí blízko povrchu. Může hrát klíčovou roli při zvládání rostoucí poptávky po elektřině, která trápí tvůrce politik.
Prozatím je ale geotermální energie příliš drahá na to, aby mohla konkurovat uhlí nebo zemnímu plynu. Průlomové technologie však mohou situaci změnit.
Výrobci začali využívat horizontální vrtání a frakování – dvě metody běžné v ropném a plynárenském sektoru, které v posledních dekádách změnily podobu těžby fosilních paliv. Představitelé geotermálního průmyslu, jako například Tim Latimer ze společnosti Fervo Energy, tvrdí, že nové vrtné systémy sníží náklady a umožní těžit teplo z mnohem větších hloubek, které byly dosud považovány za nedostupné.
Takzvané rozšířené geotermální systémy (enhanced geothermal systems) umožní vyrábět energii i mimo tradičně výhodné lokality a podle odborníků také přispějí ke snižování celkových nákladů tím, že rozšíří trh. Fervo nedávno získala na rozvoj projektu grant od DOE.
Článek v časopise Nature Review z ledna 2025 uvádí, že rozšířená geotermální energie by mohla být cenově konkurenceschopná s průměrnými náklady na výrobu elektřiny v USA do roku 2030. To odpovídá cíli Bidenovy administrativy, která stanovila cenu 45 dolarů za megawatthodinu geotermální elektřiny do roku 2035.
Koncem roku 2024 předchozí administrativa zahájila grantový program, který má za cíl využít odborné znalosti z oblasti těžby ropy a plynu ke snížení nákladů v geotermálním sektoru.
Podpora, ale i etické otázky
Nástup geotermální energie však vyvolává i etické otázky. Společnost Liberty Energy, kterou založil nynější ministr energetiky Chris Wright, investovala do firmy Fervo. Wright se z Liberty – společnosti poskytující služby v oblasti frakování – stáhl po svém jmenování ministrem.
Přestože Trumpova administrativa dává najevo, že některé čisté zdroje energie nepodpoří, exekutivní nařízení podepsané prezidentem hned v den inaugurace vyhlásilo energetickou nouzi a za prioritní označilo geotermální, jadernou a fosilní energii – zatímco větrnou a solární vůbec nezmiňuje.
Wright nedávno označil geotermální energii za „úžasný zdroj přímo pod našima nohama“.
O tom, nakolik je podpora skutečná, rozhodnou následující měsíce a roky. Ministerstvo energetiky totiž bude rozdělovat federální granty na základě každoročního rozpočtu i klimatické legislativy přijaté za Bidena. Většina programů spadá pod Úřad pro energetickou účinnost a obnovitelné zdroje (EERE).
„Trumpův tým uznává, že EERE dělá spoustu práce, která naplňuje jejich cíle,“ řekl pracovník DOE. „Geotermální energie je ta, o které mluví nejjasněji.“ Mluvčí DOE odmítli poskytnout komentář.
Na konferenci CERAWeek v Houstonu již zmíněný Latimer prohlásil, že je „zcela přesvědčen“, že geotermální energie bude prioritou i pro Trumpovu administrativu – navzdory tomu, že federální investice do technologie byly zatím „jen zaokrouhlovací chybou“.
Cindy Taffová, výkonná ředitelka houstonské společnosti Sage Geosystems, rovněž předpokládá, že Trump geotermální energii podpoří. „Geotermální energii podporovaly obě politické strany,“ uvedla v rozhovoru. „Viděli jsme podporu před touto administrativou i během ní.“
Trumpův tým navíc může využít Úřad pro půjčky ministerstva energetiky, který spravuje miliardy dolarů, k financování geotermálních projektů. Wright už naznačil, že by půjčky chtěl přesunout od zavedených technologií, jako je vítr a slunce, směrem k novějším nástrojům.
To by mohlo pomoci právě rozšířené geotermální technologii. Na tiskové konferenci Wright řekl, že jeho cílem je „podpořit technologie, které dokážou zajistit mnohem dostupnější, spolehlivější a bezpečnější energii“.
Od roku 2011 přitom DOE neposkytlo žádnou novou půjčku geotermálním firmám – a to navzdory čtyřem rekordním rokům čistě energetického financování za prezidenta Bidena.
Firmy zároveň vyzývají republikány, aby zachovali daňové úlevy pro geotermální výrobu, které přinesl zákon o snižování inflace (Inflation Reduction Act). Odborníci navíc tvrdí, že zrychlení povolovacího procesu pro novou infrastrukturu by rozvoj tohoto sektoru výrazně urychlilo.
Zpráva Západní asociace guvernérů z roku 2023 navrhla, aby DOE zvažovalo programy sdílení nákladů na nové vrty a rozšířilo daňové úlevy z ropného a plynárenského průmyslu i na geotermální technologie.
Stačí geotermální energie?
Nová analýza skupiny Rhodium Group naznačuje, že geotermální zdroje by mohly pokrýt většinu nově vznikající poptávky po elektřině ze strany datových center. Tento sektor je vnímán jako vhodný partner, protože geotermální elektrárny mohou vyrábět proud nepřetržitě a bez emisí, což technologické firmy potřebují.
To však bude vyžadovat dramatické snížení nákladů. Latimer tvrdí, že partnerství Fervo s giganty jako Google dokazuje, že geotermální energie se dá přizpůsobit potřebám různých klientů.
„Náš průmysl se radikálně liší od všeho, co běžně vidíte v oblasti klimatu a čisté energie,“ říká Latimer.
Společnost Sage mimo jiné využívá tlak z horké vody nejen k výrobě elektřiny, ale i k jejímu ukládání a opětovnému dodání do sítě. Loni v létě firma oznámila spolupráci s Metou na projektu datového centra o výkonu 150 megawattů a připravuje demonstrační projekty s ministerstvem obrany.
Taffová, která dříve pracovala ve společnosti Shell, je jednou z řady vedoucích osobností geotermálního sektoru, které přišly z oblasti ropy a plynu.
Podle ní je překonání cenového „zlomu“ otázkou cílené snahy o zrychlení připojování nových zdrojů do sítě a technologických investic, které zefektivní vrtání i samotnou výrobu energie. Geotermální sektor přirovnává k větrné a solární energii před 15 lety – tehdy se začaly měnit nákladové křivky a nastal rychlý růst.
Zástupci odvětví rovněž upozorňují, že k rozvoji bude třeba rozsáhlejší mapování a sběr dat od státu, aby bylo možné lépe určit nejvhodnější lokality. Státní podpora by zároveň měla pomoci pokrýt vysoké počáteční náklady na průzkumné vrty a technologický vývoj.
Mezitím roste i soukromé financování. Fervo v prosinci získalo 255 milionů dolarů s podporou společnosti Devon Energy z oblasti fosilních paliv.
„Vidíme opravdový raketový vzestup startupů,“ řekl na konferenci CERAWeek Robert Mellors, programový ředitel agentury ARPA-E při DOE, který se zaměřuje na podpovrchové technologie.
Anketa
Aby se zjistilo, jak je velký zájem o chlazení a vytápění v bytech pomocí geotermie, společnost Geocore a webový portál Geotermie.cz spustily anketu. Ta se zaměřuje na lidi, kteří si plánují koupit nový byt, a zjišťuje jejich názor na několik klíčových otázek. Výsledky této ankety pomohou developerům lépe pochopit, co lidé skutečně chtějí. Pokud tedy patříte mezi ty, kteří se v blízké či vzdálenější budoucnosti plánují stěhovat, můžete přispět svým hlasem a ovlivnit, jak budou vypadat byty nové generace. Anketu naleznete zde.
